sábado, 6 de diciembre de 2008

El urbanismo salvaje daña la biodiversidad

La flora española más amenazada sigue amenazada, sobre todo por el urbanismo salvaje y los efectos del cambio climático. Así lo indica la Lista roja de la Flora Vascular Española, que recoge la evolución de las plantas amenazadas en España desde 2000, año en el que se publicó la anterior edición.
Y la situación no ha mejorado, ya que un 15% de la flora española está peor que hace ocho años. La Lista Roja incluye 1.571 especies con algún tipo de amenaza, de las cuales 1.221 son las que cuentan con mayor grado de vulnerabilidad o están extintas.
En 2000, había 1.149 en situación más grave y, en 1984, eran 1.095. En la actualidad, el 80% de las plantas incluidas en el año 2000 siguen estando amenazadas y 229 han aumentado su grado de amenaza.
El listado cuenta con la firma de 71 autores y 107 colaboradores, y ha sido coordinador por el profesor de la Universidad Autónoma de Madrid, Juan Carlos Moreno.
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domingo, 9 de noviembre de 2008

Plumpy'Nut - Este saquito salva vidas


A veces, un pequeño invento puede resultar de extrema utilidad. Es el caso del Plumpy'Nut, un alimento terapéutico que está ayudando a mitigar los efectos de crisis alimentarias como la que vive estos días el cuerno de África. Quinientas kilocalorías a base de cacahuetes, vitaminas y minerales que han transformado la manera de combatir la malnutrición infantil. Lo comprobamos sobre el terreno en Etiopía, donde 6,4 millones de personas necesitan hoy ayuda de emergencia.

PABLO GUIMÓN 09/11/2008 El País

Existe una siniestra correlación entre la circunferencia del brazo de un niño y su riesgo de morir por malnutrición. Se busca el punto medio entre el codo y el hombro, y si la circunferencia en ese punto es menor o igual a once centímetros, el niño padece malnutrición severa aguda. O, lo que es lo mismo, tiene un riesgo alto de morir de hambre. Hay otros métodos: se puede, por ejemplo, estudiar la relación entre el peso, la edad y la altura del niño. Pero éste es más sencillo y parece que más preciso: once centímetros de brazo significa malnutrición severa aguda. Lo más sorprendente es que la medida vale para niños y niñas de entre seis meses y cinco años.

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Portugal hace de la necesidad virtud


Portugal apuesta por las energías renovables para reducir la dependencia del petróleo y lograr un desarrollo sustentable. El país tiene recursos naturales inmejorables para la producción de energía eléctrica, térmica y biocombustibles. Sol, viento, mar en abundancia. Y pocos habitantes. En tiempos de crisis, el mensaje oficial recomienda más ahorro y menos contaminación, y las autoridades predican con el ejemplo. En los tejados del palacio de Belem (Lisboa), que alberga la presidencia de la República, 126 paneles solares miran al cielo para aprovechar los rayos del astro rey. En los jardines del palacio de São Bento, sede del primer ministro, las aspas de una microturbina eólica giran al ritmo del viento.
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jueves, 2 de octubre de 2008

El VIII Foro Iberoamericano de Ministros de Medio Ambiente recomienda incorporar el concepto de sostenibilidad ambiental en los sistemas nacionales de

El VIII Foro Iberoamericano de Ministros de Medio Ambiente recomienda incorporar el concepto de sostenibilidad ambiental en los sistemas nacionales de educación

El Foro propone que los países iberoamericanos adopten un papel proactivo para permitir, en el proceso de negociación establecido bajo el plan de acción de Bali, un acuerdo sobre el futuro régimen de cambio climático a partir de 2012.
Se recomienda promover el desarrollo de programas y planes regionales encaminados a fortalecer el control ambiental, aplicando procesos de producción más limpia.
Este Foro se celebra en el marco de la XVIII Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno, que se llevará a cabo en El Salvador en el mes de octubre.

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sábado, 27 de septiembre de 2008

La ONU prevé ocho millones de empleos 'verdes'

Público

El cambio climático puede pasar de ser un problema a una oportunidad para la creación de empleo. El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) publicó este jueves el informe Empleos verdes: hacia el trabajo decente en un mundo sostenible y con bajas emisiones de carbono, en el que pronostica que las energías renovables podrían generar millones de empleos en las próximas décadas. Concretamente, el PNUMA prevé la creación de 2,1 millones de empleos en el sector eólico y 6,3 millones en el solar en 2030. En la actualidad 2,3 millones de personas trabajan en el mercado de las energías limpias.
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España se retrasa en la adaptación al cambio climático

El País

Si el cambio climático arrecia y el cauce del río sube en Holanda, desde hace ya cuatro años hay barrios enteros de casas preparadas para flotar. Venecia, una zona extremadamente vulnerable, tendrá listo en 2011 un sistema de murallas móviles subacuáticas para aislar el mar de la laguna que rodea la ciudad, cuando suba la marea. Mientras, en España se siguen autorizando construcciones de casas en la Manga del Mar Menor (Murcia) donde, dice Medio Ambiente, en 2050 habrá subido el nivel del mar 15 centímetros. El ministerio "aconsejó" el año pasado una moratoria urbanística que no ha sido atendida.
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lunes, 22 de septiembre de 2008

Piratas y tiburones - José Ignacio Torreblanca

Publicado en El País 22-9-08

Como las costas de Somalia están infestadas de piratas, el Consejo de Seguridad de la ONU autorizó en junio pasado a las fuerzas navales de los países con intereses pesqueros en la zona a perseguir a estos delincuentes del mar. Pero como confiesan los armadores de los atuneros españoles, estos piratas son sólo unos pobres desarrapados que en cuanto ven un arma se van por donde han venido. Nada que ver, desde luego, con las aguas de Nueva York, donde se reúnen los líderes mundiales estos días, que sí que están infestadas de tiburones cuyos comportamientos predatorios nos han llevado al borde del abismo y nos van a costar una fortuna, cientos de miles de empleos y años de sacrificios.
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Vilches, Amparo; Gil Pérez, Daniel; Toscano, Juan Carlos y Macías, Óscar Obstáculos que pueden estar impidiendo la implicación de la ciudadanía y, ...

Obstáculos que pueden estar impidiendo la implicación de la ciudadanía y, en particular, de los educadores, en la construcción de un futuro sostenible. Formas de superarlos

Amparo Vilches, Daniel Gil Pérez, Juan Carlos Toscano y Óscar Macías
Revista Ciencia, Tecnología y Sociedad - Número 11 - Volumen 4 - Julio de 2008

Resumen:
Pese a las numerosas advertencias y reiterados llamamientos de expertos e instituciones mundiales acerca de los graves problemas a los que la humanidad ha de hacer frente, la mayoría de quienes recibimos estos mensajes continuamos sin reaccionar ante ellos y proseguimos nuestras actividades y formas de vida habituales, adaptándonos a cambios aparentemente pequeños, pero que en pocas décadas están modificando dramáticamente las condiciones de vida en el planeta, afectando ya a miles de millones de seres humanos. Esta falta de respuesta es una de las razones fundamentales de la institución por Naciones Unidas de la Década de la Educación para un Desarrollo Sostenible (2005-2014), con el fin de lograr una implicación generalizada de los educadores de todos los niveles y de todas las áreas, tanto de la educación formal como de la no reglada, en la formación de la ciudadanía para la construcción de un futuro sostenible. Este artículo pretende analizar algunos de los obstáculos que impiden la implicación del conjunto de la ciudadanía, incluida la mayoría de los educadores, responsables políticos e incluso muchos científicos, en la construcción de un futuro sostenible y sugerir cómo hacerles frente.

Palabras clave: educación para la sostenibilidad; alfabetización científica de la ciudadanía; toma de decisiones; relaciones ciencia, tecnología, sociedad, ambiente (CTSA)


Despite numerous warnings and repeated calls from experts and institutions worldwide regarding the serious problems that humanity must confront, the majority of people who receive these messages fail to react and continue with their normal activity and style of life, adapting to apparently small changes, but which in few decades are dramatically modifying living conditions on Earth and already affecting billions of human beings. This lack of response is one of the main reasons why the United Nations Organisation introduced the Decade of Education for Sustainable Development (2005-2014). It is aimed at involving educators of all levels and in all fields from all over the world in the training of citizens in order to build a sustainable future. This article intends to analyse some of the obstacles that are impeding the involvement of society as a whole, including most educators, political leaders and even many scientists, in the building of a sustainable future and to suggest how such barriers should be tackled.

Key words: education for sustainability; scientific literacy for responsible citizenship; decision making; science-technology-environment-society (STES) relationships

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Metas 2021 - La educación que queremos para la generación de los bicentenarios

El pasado mayo, los ministros de Educación reunidos en El Salvador asumieron un importante compromiso que puede tener enormes repercusiones en Iberoamérica: acoger la propuesta “Metas Educativas 2021: la educación que queremos para la generación de los Bicentenarios” y avanzar en la elaboración de sus objetivos, metas y mecanismos de evaluación regional, así como iniciar un proceso de reflexión para dotarle de un fondo estructural y solidario. El pasado mayo, los ministros de Educación reunidos en El Salvador asumieron un importante compromiso que puede tener enormes repercusiones en Iberoamérica: acoger la propuesta "Metas Educativas 2021: la educación que queremos para la generación de los Bicentenarios" y avanzar en la elaboración de sus objetivos, metas y mecanismos de evaluación regional, así como iniciar un proceso de reflexión para dotarle de un fondo estructural y solidario.

Se iniciaba entonces un ambicioso proyecto que convierte a la educación en herramienta fundamental para el desarrollo de la región. El objetivo final es lograr a lo largo de la próxima década una educación que dé respuesta satisfactoria a demandas sociales inaplazables: lograr que más alumnos estudien, durante más tiempo, con una oferta de calidad reconocida, equitativa e inclusiva y en la que participen la gran mayoría de las instituciones y sectores de la sociedad. De esta forma se avanzará en la cohesión social y en la construcción de sociedades justas y democráticas.

Durante el mes de septiembre, el desarrollo de este proyecto ha dado un importante paso al haber quedado concretas y descritas esas metas en un elaborado documento que ha sido entregado al secretario general iberoamericano, Enrique Iglesias, por parte del secretario general de la OEI, Álvaro Marchesi. El texto contiene los once objetivos generales a alcanzar en la próxima década junto con sus indicadores y niveles de logro, los programas que conducen a ellos, un exhaustivo análisis de la situación de partida, así como los retos y desafíos que plantea una iniciativa de estas dimensiones.

Se abre ahora una nueva etapa de participación y discusión colectiva de la propuesta ahora presentada, con el fin de lograr el máximo acuerdo social y político antes de su aprobación definitiva.

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jueves, 3 de enero de 2008

California encabeza una cruzada contra Washington por las emisiones de los coches

California se ha lanzado en una cruzada, en la que participan otros 15 estados de EE UU, para que la administración Bush revierta una decisión tomada en diciembre que le negó el intento de establecer nuevos estándares más estrictos contra las emisiones de humo de los coches. La demanda devuelve el tema a los tribunales donde los estados han cosechado últimamente varios éxitos en sus constantes esfuerzos por doblegar a la Agencia de Protección Ambiental (EPA por sus siglas en inglés) en la lucha contra el calentamiento global.

El
País - Seguir leyendo

miércoles, 2 de enero de 2008

El principal problema es el rápido aumento de la población

Fuente Público
TONI POLO - Barcelona - 29/12/2007 21:00


Perforar el hielo, extraer muestras de hasta cuatro kilómetros de profundidad y leerlas. Ése es uno de los trabajos a los que se dedica Raymond Bradley, director del Centro de Investigación sobre el Sistema Climático de la Universidad de Massachussetts (EEUU).

"Lo que más me fascina de mi trabajo es estudiar el cambio de clima. Entender el pasado para comprender el presente", dice. "Hablo con el pasado", resume el biólogo. Y aquél le cuenta que en 20 años el planeta ha alcanzado la temperatura más alta del último milenio.


La actividad humana ha pasado a ser significativa en los registros climáticos del planeta. "Los volcanes, la energía del Sol, los casquetes solares... todos los fenómenos naturales han causado los cambios climáticos a lo largo de la historia", explica Bradley, y precisa: "La actividad humana nunca había sido tan importante hasta ahora".

El gráfico de la temperatura del planeta en los siglos pasados era una línea recta con altibajos: picos de temperaturas elevadas y registros más bajos, pero el resultado era, más o menos, horizontal. Ahora hay factores añadidos, como las emisiones de CO2 a la atmósfera y, en las últimas décadas, el gráfico ha ido trazando una línea claramente ascendente.


Para hacer el cálculo ha habido que averiguar la temperatura de la Tierra en distintas épocas. "Sólo tenemos termómetros desde hace unos 150 años", reflexiona. "Para remontarnos en el tiempo tenemos que buscar lugares sensibles a las temperaturas y encontrar indicios con los que reconstruir cómo era en el pasado", detalla.

Estas pistas son archivos naturales. "Reconstruimos la temperatura de la Tierra en diferentes lugares", comenta Bradley. "Según las especies de organismos presentes podemos deducir qué temperatura había en el pasado, ya que cada organismo necesita unas particularidades climáticas. A partir de estos datos podemos retroceder en el tiempo, extrapolar registros y dibujar un mapa climático global".


La importancia del hielo
Por encima de los archivos de los que habla Bradley está el hielo, porque proporciona datos mucho más precisos que cualquier otro elemento: "El hielo es perfectamente limpio. Estudiamos el agua pero, además, los gases que han quedado atrapados en pequeñas burbujas. Ahí encontramos metano, que es uno de los mejores indicadores de las temperaturas, y también oxígeno y CO2". Según la profundidad a la que se hayan encontrado, corresponden a una era, igual que en los estratos en la tierra.

Los resultados no son muy halagadores. "Es preocupante, claro que lo es", afirma el científico. "¿Si soy optimista con vistas al futuro? En cuanto a la actitud y la actividad del ser humano, todo lo contrario. El principal problema en la lucha contra el cambio climático es el rápido aumento de la población, porque no sé cómo se puede parar".

Pero para Raymond Bradley, hay esperanza: "Lo que me hace ser optimista es la tecnología", reconoce. "En 10 años se ha avanzado mucho y se han aportado ideas de energías renovables: el viento y el Sol, sin ir más lejos, en España". Tal vez falte que la gente se conciencie, a pesar de que se ha hecho mucho por divulgar...

"Es evidente que Al Gore ha hecho un gran trabajo con su documental Una verdad incómoda pero luego hay que conseguir que los ciudadanos adopten esos comportamientos", dice. Indignado con Bush Bradley se muestra muy crítico con la política de su país a este respecto: "Es una lástima que a la Administración Bush no le preocupe apenas el calentamiento global", se queja. "No he participado directamente en la reciente reunión de Bali. Pero Bush ha mantenido su postura contra el límite en las emisiones de CO2. Da la impresión de que quiere retrasar el acuerdo y que tome la decisión el siguiente Gobierno".

Pero también en este sentido Bradley detecta buenas vibraciones: "Están pasando muchas cosas en los EEUU. Hay muchos Estados, como California, que han formulado leyes para limitar las emisiones de CO2. Otros están exigiendo límites a las centrales de energía. El cambio climático está siendo discutido por todos los candidatos a la presidencia, por lo que espero que las cosas cambien una vez Bush haya dejado la Casa Blanca".